Het voorspellen van de genetische samenstelling van nakomelingen vereiste vroeger een langdurig proces van vallen en opstaan. Het Punnett-vierkant maakt van dit probleem een ​​eenvoudig raster. De allelen van de ene ouder worden bovenaan weergegeven, die van de andere ouder aan de zijkant; elk vakje toont vervolgens een mogelijk genotype voor het kind.

Voor een enkel gen met twee allelen heeft het vierkant vier cellen en toont direct de klassieke verhoudingen van 3:1 of 1:2:1. Dihybride kruisingen breiden zich uit tot zestien cellen en illustreren onafhankelijke overerving. De tool werkt voor zowel dominante, recessieve als codominante eigenschappen.

Studenten en genetisch adviseurs gebruiken Punnett-vierkanten nog steeds om erfelijkheidsrisico's uit te leggen. Het diagram maakt abstracte waarschijnlijkheden concreet en laat zien waarom dragerouders zowel kinderen met als zonder de aandoening kunnen krijgen. Het blijft een van de meest effectieve leermiddelen in de genetica.

• Raster voor het voorspellen van de genotypen van nakomelingen
• Plaatst de ouderlijke allelen op assen.
• Geeft in één oogopslag de Mendeliaanse verhoudingen weer.
• Handig voor kruisingen met één gen en dihybride kruisingen.