Predecir la composición genética de la descendencia solía requerir largos procesos de ensayo y error. El cuadro de Punnett simplifica el problema. Los alelos de un progenitor se escriben en la parte superior y los del otro en la lateral; cada casilla muestra un posible genotipo para el hijo.

Para un solo gen con dos alelos, el cuadrado tiene cuatro celdas y revela inmediatamente las proporciones clásicas de 3:1 o 1:2:1. Los cruces dihíbridos se expanden a dieciséis celdas e ilustran la segregación independiente. La herramienta funciona tanto para rasgos dominantes como recesivos y codominantes.

Estudiantes y asesores genéticos siguen utilizando los cuadros de Punnett para explicar los riesgos de herencia. El diagrama convierte las probabilidades abstractas en algo concreto y muestra por qué los padres portadores pueden tener hijos afectados y no afectados. Sigue siendo una de las herramientas didácticas más eficaces en genética.

• Cuadrícula para predecir los genotipos de la descendencia
• Coloca los alelos parentales en los ejes.
• Revela las proporciones mendelianas de un vistazo.
• Útil para cruces monogénicos y dihíbridos.