Memprediksi susunan genetik keturunan dulunya membutuhkan proses coba-coba yang panjang. Kotak Punnett mengubah masalah ini menjadi kisi-kisi sederhana. Alel salah satu orang tua ditulis di bagian atas, alel orang tua lainnya di samping; setiap kotak kemudian menunjukkan kemungkinan genotipe untuk anak tersebut.

Untuk gen tunggal dengan dua alel, kotak tersebut memiliki empat sel dan langsung menunjukkan rasio klasik 3:1 atau 1:2:1. Persilangan dihibrida meluas menjadi enam belas sel dan menggambarkan penggabungan independen. Alat ini berfungsi untuk sifat dominan, resesif, dan kodominan.

Mahasiswa dan konselor genetika masih menggunakan diagram Punnett untuk menjelaskan risiko pewarisan. Diagram ini membuat probabilitas abstrak menjadi konkret dan menunjukkan mengapa orang tua pembawa gen dapat memiliki anak yang terkena dan tidak terkena penyakit. Diagram ini tetap menjadi salah satu alat pengajaran yang paling efektif dalam genetika.

• Kisi-kisi untuk memprediksi genotipe keturunan
• Menempatkan alel induk pada sumbu
• Menampilkan rasio Mendel secara sekilas
• Berguna untuk persilangan gen tunggal dan dihibrida