Een aandeel is een eigendomsbewijs in een bedrijf. Koop één aandeel van een bedrijf en je bezit een klein deel ervan. Koop er duizend en je bezit meer. Aandelen worden gekocht en verkocht op beurzen. De koersen ervan schommelen voortdurend gedurende de handelsuren.

Aandeelhouders hebben rechten. Ze stemmen over belangrijke beslissingen, ontvangen dividend als het bedrijf dat uitkeert en kunnen hun aandelen op elk moment verkopen. Ze dragen echter ook risico. Als het bedrijf failliet gaat, kunnen de aandelen waardeloos worden. Aandeelhouders komen als laatsten in aanmerking voor betaling, na de schuldeisers.

Bedrijven geven aandelen uit om kapitaal te verwerven. De eerste verkoop is de beursintroductie (IPO). Daarna worden de aandelen tussen investeerders verhandeld. Het bedrijf ontvangt het geld van die latere transacties niet direct. Het profiteert er alleen indirect van via een hogere aandelenkoers, die kan worden gebruikt voor overnames of beloningen voor het management.

Kernbegrippen

• Gewone aandelen
• Preferente aandelen
• Dividenden
• Stemrecht
• Marktkapitalisatie