Een diploma is een academische kwalificatie die wordt toegekend na het voltooien van een studieprogramma. Er zijn verschillende niveaus: associate degree, bachelor, master en doctoraat. Elk niveau staat voor meer tijd, diepgang en specialisatie. Een diploma is meer dan alleen een papiertje. Het getuigt van doorzettingsvermogen, kennis en het vermogen om iets moeilijks af te ronden.

Opleidingen verschillen per land. In de VS duurt een bachelor vier jaar. In het VK drie. Een master duurt één tot twee jaar langer. Een doctoraat kan vijf jaar of langer duren. Professionele opleidingen zoals MD, JD en MBA hebben hun eigen structuur. De namen en duur verschillen, maar het basisidee is hetzelfde: een kwalificatie die geavanceerde kennis certificeert.

Werkgevers gebruiken diploma's als selectiecriterium. Voor sommige banen is een diploma vereist. Voor andere banen is het een pré, maar niet verplicht. De waarde van een diploma hangt af van het vakgebied, de instelling en de economie. Een diploma van een prestigieuze universiteit opent deuren. Een diploma van een commerciële hogeschool mogelijk niet. Accreditatie is belangrijk.

Opleidingsniveaus

• Associate: twee jaar
• Bacheloropleiding: drie tot vier jaar
• Masteropleiding: één tot twee jaar na de bacheloropleiding
• Doctoraat: drie tot zes jaar na de masteropleiding
• Professioneel: varieert per vakgebied