Un diplôme est une qualification universitaire obtenue à l'issue d'un programme d'études. Il existe différents niveaux : licence, master, doctorat. Chaque niveau correspond à un approfondissement des connaissances et à une spécialisation plus poussée. Un diplôme n'est pas qu'un simple bout de papier. Il témoigne de la persévérance, des connaissances et de la capacité à mener à bien un projet exigeant.

La durée des études varie selon les pays. Aux États-Unis, une licence (Bachelor) s'obtient en quatre ans. Au Royaume-Uni, en trois. Un master (Master of Arts) ajoute un à deux ans. Un doctorat (Doctorat) peut nécessiter cinq ans, voire plus. Les diplômes professionnels comme le doctorat en médecine (MD), le doctorat en droit (JD) et le MBA ont leur propre structure. Leurs intitulés et leurs durées diffèrent, mais l'idée de base reste la même : une certification attestant d'un niveau d'études supérieur.

Les employeurs utilisent les diplômes comme filtre. Pour certains emplois, un diplôme est exigé. Pour d'autres, il est un atout, mais pas obligatoire. La valeur d'un diplôme dépend du domaine, de l'établissement et de la conjoncture économique. Un diplôme d'une université prestigieuse ouvre des portes. Un diplôme d'un établissement privé à but lucratif, en revanche, peut en limiter l'accès. L'accréditation est importante.

Niveaux d'études

• Collaborateur : deux ans
• Licence : trois à quatre ans
• Master : une à deux années d'études après la licence
• Doctorat : trois à six ans après le master
• Professionnel : varie selon le domaine