Een decaan is een hoge functionaris aan een hogeschool of universiteit. Decanen geven leiding aan academische eenheden: een faculteit der letteren en wetenschappen, een bedrijfskundige faculteit, een medische faculteit. Ze beheren budgetten, nemen docenten aan en evalueren hen, en stellen het academisch beleid vast. De functie van decaan bevindt zich tussen de faculteit en het hoger management.

Er bestaan ​​veel verschillende soorten decanen. Een decaan van studentenzaken houdt zich bezig met studentenleven en discipline. Een decaan van toelatingen is verantwoordelijk voor werving en selectie. Een adjunct-decaan behandelt specifieke taken, zoals onderzoek of zaken die betrekking hebben op bachelorstudenten. Het aantal functietitels neemt toe met de grootte van de instelling.

Decanen houden zich minder bezig met onderwijs en onderzoek dan hoogleraren. Hun taak is leiderschap en bestuur. Goede decanen komen op voor hun faculteit en handhaven tegelijkertijd de prioriteiten van de universiteit. De spanning tussen die twee rollen is constant. Een decaan die de faculteit van zich vervreemdt, zal het moeilijk krijgen. Een decaan die de rector negeert, zal het ook niet lang volhouden.

Gemeenschappelijke decaanrollen

• Decaan van een hogeschool of school
• Decaan van de studenten
• Decaan van de toelatingscommissie
• Adjunct-decaan of assistent-decaan
• Interim-decaan