Un decano es un alto cargo administrativo en una universidad o institución de educación superior. Los decanos supervisan las unidades académicas: una facultad de artes y ciencias, una escuela de negocios, una facultad de medicina. Administran presupuestos, contratan y evalúan al profesorado y establecen las políticas académicas. Su función se sitúa entre el profesorado y la alta dirección.

Existen diversos tipos de decanos. Un decano de estudiantes se encarga de la vida estudiantil y la disciplina. Un decano de admisiones supervisa el reclutamiento y la selección. Un vicedecano se ocupa de tareas específicas como la investigación o los asuntos de pregrado. La cantidad de títulos aumenta según el tamaño de la institución.

Los decanos imparten menos docencia e investigación que los profesores. Su función es de liderazgo y administración. Los buenos decanos defienden a su profesorado a la vez que velan por el cumplimiento de las prioridades universitarias. La tensión entre estas dos funciones es constante. Un decano que se enemista con el profesorado tendrá dificultades. Quien ignore al vicerrector tampoco durará mucho.

Funciones comunes del decano

• Decano de una facultad o escuela
• Decano de estudiantes
• Decano de admisiones
• Vicedecano o decano adjunto
• decano interino