Hogyan válik egy idegi aktivitás mintázatából emlékezett arc vagy kimondott mondat? A kognitív idegtudomány az ilyen jellegű kérdésekkel úgy foglalkozik, hogy a mentális műveleteket összekapcsolja azok agyban történő biológiai megvalósításával.

A terület a kísérleti pszichológiára támaszkodik a precíz viselkedési paradigmák, az idegtudományra pedig az agyi aktivitást mérő vagy manipuláló eszközök – funkcionális MRI, EEG, MEG, TMS és egyre invazívabb felvételek sebészeti betegeknél – kidolgozásához. A számítógépes modellek segítenek áthidalni a szakadékot az idegi adatok és a kognitív elmélet között.

A főbb témák közé tartozik a figyelem, a memóriarendszerek, a nyelv, a döntéshozatal és a tudatosság. Az eredmények finomították a klasszikus pszichológiai koncepciókat, és újakat hoztak létre az idegi mechanizmusokon alapulva. A klinikai alkalmazások a fejlődési rendellenességek jobb megértésétől az agysérülés utáni rehabilitációs stratégiák kidolgozásáig terjednek.

• Összekapcsolja a kognitív folyamatokat az agyi mechanizmusokkal
• Képalkotó, rögzítési és stimulációs módszereket alkalmaz
• Integrálja a pszichológiát és az idegtudományt
• Elméleti és klinikai gyakorlati szempontból is hasznos