¿Cómo se transforma un patrón de actividad neuronal en un rostro recordado o una frase pronunciada? La neurociencia cognitiva aborda este tipo de preguntas vinculando las operaciones mentales con su implementación biológica en el cerebro.

Este campo se basa en la psicología experimental para obtener paradigmas conductuales precisos y en la neurociencia para obtener herramientas que midan o manipulen la actividad cerebral: resonancia magnética funcional, electroencefalografía, magnetoencefalografía, estimulación magnética transcraneal y registros cada vez más invasivos en pacientes quirúrgicos. Los modelos computacionales ayudan a salvar la brecha entre los datos neuronales y la teoría cognitiva.

Entre los temas principales se incluyen la atención, los sistemas de memoria, el lenguaje, la toma de decisiones y la conciencia. Los hallazgos han perfeccionado conceptos psicológicos clásicos y generado otros nuevos basados ​​en mecanismos neuronales. Las aplicaciones clínicas abarcan desde una mejor comprensión de los trastornos del desarrollo hasta el diseño de estrategias de rehabilitación tras una lesión cerebral.

• Vincula los procesos cognitivos con los mecanismos cerebrales.
• Utiliza métodos de imagen, registro y estimulación.
• Integra la psicología y la neurociencia.
• Informa tanto la teoría como la práctica clínica.