Τα ρήματα λένε τι συμβαίνει. Τα επιρρήματα συχνά λένε πώς, πότε ή πού. Ένα επίρρημα είναι μια λέξη που τροποποιεί ένα ρήμα, ένα επίθετο, ένα άλλο επίρρημα ή μερικές φορές μια ολόκληρη πρόταση, παρέχοντας πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο, τον χρόνο, τον τόπο, τον βαθμό ή τη συχνότητα.

Πολλά αγγλικά επιρρήματα τελειώνουν σε -ly, αλλά πολλά όχι: often, very, well, not. Η θέση είναι ευέλικτη σε σύγκριση με τα επίθετα, γι' αυτό και τα επιρρήματα μπορούν να εμφανιστούν στην αρχή, στη μέση ή στο τέλος μιας πρότασης με μόνο ανεπαίσθητες μετατοπίσεις στην έμφαση.

Οι μαθητές μερικές φορές χρησιμοποιούν υπερβολικά τις μορφές -ly ή χάνουν τη θέση των επιρρημάτων συχνότητας. Οι γλωσσολόγοι ομαδοποιούν τα επιρρήματα σε σημασιολογικές κατηγορίες και μελετούν πώς αλληλεπιδρούν με τον χρόνο, την όψη και την άρνηση. Σε ορισμένες γλώσσες, η ίδια μορφή χρησιμεύει τόσο ως επίθετο όσο και ως επίρρημα, μειώνοντας την ανάγκη για ξεχωριστή κατηγορία.

• Τροποποιητής ρημάτων, επιθέτων ή άλλων επιρρημάτων
• Εκφράζει τρόπο, χρόνο, τόπο, βαθμό ή συχνότητα
• Θέση συχνά πιο ευέλικτη από την επίθετη θέση
• Δεν χαρακτηρίζεται πάντα από ένα ξεχωριστό τέλος