「話を聞くのはもう終わり」は、相手に聞くのをやめるという意味の率直な言い方です。話し手は片手を手のひらを外側に向けて上げ、その言葉をピリオドのように発します。この仕草と言葉が一体となって、明確な境界線を作り出します。

この表現は1990年代から2000年代初頭にかけて流行し、しばしば目をくるりと回したり、肩をすくめたりする仕草と組み合わされた。ティーンエイジャー文化やシットコムでは、望まない会話を劇的に打ち切る方法として人気を博した。完全な表現では「だって、その顔は聞きたくないんだもん」と付け加えられることもあったが、短い表現でも十分だった。

今日ではこのフレーズはやや時代遅れに感じられるかもしれないが、それでも人々はすぐに理解できる。現在では、皮肉や懐かしさを込めて使われることが多い。友人同士で冗談めかして使うこともあれば、議論が行き過ぎた時に、きっぱりと断言する意味で使うこともあるだろう。

この表現の力は、その身体的な表現にある。高く掲げられた手は視覚的な障壁となる。言葉と相まって、それ以上の議論の余地はほとんど残らない。冗談めかしたものであれ、真剣なものであれ、伝えたいメッセージは同じだ。この会話は終わりだ。