耐力壁は、上部からの構造物の重量を支える役割を担っています。床、屋根、または別の壁の荷重を基礎まで伝達します。梁やヘッダーを追加せずに耐力壁を取り除くと、上部の構造物がたわんだり崩壊したりする可能性があります。耐力壁は単なる仕切り壁ではなく、構造の一部です。通常、地下室や屋根裏部屋では簡単に識別できます。床根太に対して垂直に伸び、基礎壁の真上に位置し、しっかりとした感触があります。しかし、見た目に騙されてはいけません。エンジニアによる確認が必要です。

耐力壁は通常、間仕切り壁よりも厚く、剛性が高い。多くの場合、レンガ、コンクリート、または重厚な木材で作られる。軽量木造建築では、二重のトッププレートと連続した荷重経路を備えたスタッド壁となる。高層建築では、耐力壁はあまり一般的ではない。代わりに、鉄骨やコンクリートのフレームが荷重を支える。壁は非構造的な充填材となる。いずれにせよ、何らかのものが重量を支えなければならないという原則は変わらない。

改修工事では、耐力壁の撤去が必要となることがよくあります。荷重は、構造技術者が設計した梁またはヘッダーに伝達されなければなりません。梁は荷重を柱または隣接する壁に伝達します。工事には許可と検査が必要です。適切な支持なしに耐力壁を撤去することは、最もよくある危険な改修工事のミスの一つです。構造にひび割れが生じたり、床が沈下したり、最悪の場合は倒壊につながる可能性があります。壁は建物を支えているのです。壁を尊重しましょう。