ミディアムショットとは、被写体を腰から上あたりで捉えるショットです。映画で最もよく使われるショットの一つで、表情や感情が伝わるほど近く、身振りやジェスチャーも伝わるほど遠い距離感です。会話をするのにちょうど良い距離感で、観客は登場人物と同じ部屋にいるような感覚になりますが、顔を近づけすぎているわけではありません。会話シーン、アクションシーン、説明シーンなど、様々な場面で使える万能なショットです。

ミディアムショットにはいくつかのバリエーションがあります。ミディアムクローズアップは胸から上をフレームに収め、ミディアムショットよりもタイトです。ミディアムロングショットは膝から上をフレームに収め、ミディアムショットよりもワイドです。西部劇で使われることから名付けられたカウボーイショットは、太ももの真ん中から上をフレームに収め、登場人物のガンベルトを見せます。それぞれのバリエーションは異なる効果をもたらします。ミディアムショットが標準です。バリエーションは、親密さと文脈のバランスを調整します。

ミディアムショットは、会話シーンでよく使われます。会話中の二人の登場人物を同時に映したり、二人の間を切り替えたりすることができます。また、アクションシーンでも、周囲の状況を見失うことなく登場人物の動きを捉えるために使われます。コメディでは、オチとそれに対する反応の両方を捉えるために使われます。ミディアムショットは派手ではありませんが、機能的で不可欠です。ミディアムショットがなければ、映画はクローズアップとワイドショットばかりになり、中間の視点がなくなってしまうでしょう。