Kapal ada untuk mengangkut barang. Kargo adalah muatan yang dibawa oleh kapal—kontainer, komoditas curah, kendaraan, produk cair, atau barang curah umum—yang dimiliki oleh pengirim dan penerima, bukan oleh pengangkut.

Jenis kargo menentukan desain kapal, peralatan penanganan, aturan penataan muatan, dan tindakan pencegahan keselamatan. Kargo berbahaya memerlukan dokumentasi dan pemisahan khusus. Distribusi berat memengaruhi stabilitas dan tegangan lambung kapal, sehingga rencana pemuatan dihitung dengan cermat.

Tanggung jawab atas kargo bergeser sesuai dengan kontrak pengangkutan dan tahapan pelayaran. Kerusakan, kekurangan, atau keterlambatan dapat menimbulkan klaim berdasarkan bill of lading. Deskripsi yang akurat dan penanganan yang cermat melindungi baik barang maupun kepentingan pengangkut.

• Barang yang diangkut dengan kapal
• Termasuk kontainer, curah, cairan, dan barang curah lepas
• Memengaruhi desain kapal dan metode penanganan.
• Tunduk pada kontrak, klaim, dan peraturan keselamatan.