توجد السفن لنقل البضائع. البضائع هي الشحنات التي تحملها السفينة - حاويات، سلع سائبة، مركبات، منتجات سائلة، أو بضائع عامة غير مجزأة - مملوكة للشاحنين والمستلمين بدلاً من الناقل.

يُحدد نوع الشحنة تصميم السفينة، ومعدات المناولة، وقواعد التخزين، واحتياطات السلامة. تتطلب الشحنات الخطرة وثائق خاصة وفصلاً دقيقاً. يؤثر توزيع الوزن على استقرار السفينة وإجهاد هيكلها، لذا تُحسب خطط التحميل بعناية فائقة.

تقع مسؤولية نقل البضائع وفقًا لعقد النقل ومرحلة الرحلة على عاتق الناقل. قد يؤدي التلف أو النقص أو التأخير إلى مطالبات بموجب بوليصة الشحن. يضمن الوصف الدقيق والتعامل الحذر حماية البضائع ومصالح الناقل على حد سواء.

• البضائع المنقولة عن طريق السفن
• يشمل ذلك الحاويات، والبضائع السائبة، والسوائل، والبضائع غير المعبأة.
• يؤثر على تصميم السفن وأساليب مناولتها
• رهناً بالعقود والمطالبات وقواعد السلامة