Los barcos existen para transportar mercancías. La carga es el flete que transporta un buque (contenedores, productos a granel, vehículos, productos líquidos o carga general), propiedad de los remitentes y consignatarios, no del transportista.

El tipo de carga determina el diseño del buque, el equipo de manipulación, las normas de estiba y las medidas de seguridad. La carga peligrosa requiere documentación y segregación especiales. La distribución del peso afecta la estabilidad y la tensión del casco, por lo que los planes de carga se calculan cuidadosamente.

La responsabilidad de la carga varía según el contrato de transporte y la etapa del viaje. Los daños, faltantes o retrasos pueden generar reclamaciones conforme al conocimiento de embarque. Una descripción precisa y una manipulación cuidadosa protegen tanto la mercancía como los intereses del transportista.

• Mercancías transportadas por barco
• Incluye contenedores, productos a granel, líquidos y carga fraccionada.
• Influye en el diseño de los buques y en los métodos de manejo.
• Sujeto a contratos, reclamaciones y normas de seguridad.