Seorang desainer menciptakan pakaian dan aksesori orisinal. Pekerjaan ini sebagian seni, sebagian teknik, dan sebagian bisnis. Seorang desainer membuat sketsa ide, memilih kain, dan bekerja sama dengan pembuat pola dan penjahit untuk mengubah konsep menjadi pakaian. Mereka juga mempertimbangkan biaya, produksi, dan pasar. Desain yang indah tetapi tidak dapat dibuat atau dijual bukanlah sebuah kesuksesan.

Jalur untuk memasuki bidang ini beragam. Beberapa desainer belajar di sekolah mode seperti Central Saint Martins, Parsons, atau FIT. Yang lain belajar sambil bekerja, memulai sebagai asisten atau magang. Beberapa berasal dari bidang yang tidak terkait dan berhasil masuk melalui ketekunan yang luar biasa. Industri ini sangat kompetitif. Sebagian besar desainer bekerja untuk merek-merek mapan daripada dengan nama mereka sendiri. Hanya sebagian kecil yang meluncurkan label mereka sendiri, dan lebih sedikit lagi yang berhasil secara finansial.

Pekerjaan ini menuntut. Tenggat waktunya ketat. Kalender mode berjalan berbulan-bulan sebelum musim dimulai. Para desainer melakukan perjalanan untuk pameran kain dan pengecekan produksi. Mereka mengelola tim, anggaran, dan kepribadian. Visi kreatif itu penting, tetapi kemampuan untuk berkompromi dan memecahkan masalah juga sama pentingnya. Seorang desainer yang tidak dapat bekerja sama dengan pabrik atau pembeli akan kesulitan. Citra romantis tentang jenius yang bekerja sendirian sebagian besar hanyalah mitos. Kolaborasi adalah kenyataan.

Keterampilan utama

• Sketsa dan ilustrasi
• Pengetahuan tentang kain dan material
• Pola dan konstruksi
• Kesadaran akan tren
• Komunikasi dan kerja tim