يُبدع المصمم ملابس وإكسسوارات أصلية. عمله مزيج من الفن والهندسة والتجارة. يرسم المصمم أفكاره، ويختار الأقمشة، ويتعاون مع مصممي النماذج والخياطين لتحويل التصاميم إلى قطع ملابس. كما يراعي التكلفة والإنتاج والسوق. فالتصميم الجميل الذي لا يُمكن تصنيعه أو بيعه لا يُعتبر ناجحاً.

تتنوع مسارات دخول هذا المجال. يدرس بعض المصممين في كليات تصميم الأزياء المرموقة مثل سنترال سانت مارتينز، وبارسونز، ومعهد الأزياء والتكنولوجيا (FIT). بينما يكتسب آخرون الخبرة العملية، بدءًا من وظائف مساعدين أو متدربين. ويأتي قلة منهم من مجالات مختلفة تمامًا، ويشقون طريقهم إلى هذا المجال بفضل مثابرتهم. وتتسم هذه الصناعة بالمنافسة الشديدة، حيث يعمل معظم المصممين لدى علامات تجارية راسخة بدلًا من العمل تحت أسمائهم الخاصة. نسبة ضئيلة فقط منهم تُطلق علاماتها التجارية الخاصة، ونسبة أقل منهم تحقق النجاح المالي.

الوظيفة تتطلب جهداً كبيراً. المواعيد النهائية ضيقة. جداول الموضة تسبق الموسم بأشهر. يسافر المصممون لحضور معارض الأقمشة ومراجعة الإنتاج. يديرون فرقاً وميزانيات وشخصيات مختلفة. الرؤية الإبداعية مهمة، لكن القدرة على التوصل إلى حلول وسط وحل المشكلات لا تقل أهمية. المصمم الذي لا يستطيع العمل مع مصنع أو مشترٍ سيواجه صعوبات. الصورة الرومانسية للعبقري المنفرد هي في الغالب مجرد خرافة. التعاون هو الواقع.

المهارات الأساسية

• الرسم والتوضيح
• معرفة الأقمشة والمواد
• النمط والبناء
• الوعي بالاتجاهات
• التواصل والعمل الجماعي