En designer skaber originalt tøj og accessories. Arbejdet er delvist kunst, delvist ingeniørarbejde, delvist forretning. En designer skitserer ideer, vælger stoffer og arbejder med mønstermagere og syere for at forvandle koncepter til beklædningsgenstande. De tager også hensyn til omkostninger, produktion og marked. Et smukt design, der ikke kan laves eller sælges, er ikke en succes.

Vejene ind i feltet varierer. Nogle designere studerer på modeskoler som Central Saint Martins, Parsons eller FIT. Andre lærer på jobbet og starter som assistenter eller praktikanter. Nogle få kommer fra uafhængige områder og bryder igennem gennem ren vedholdenhed. Branchen er konkurrencepræget. De fleste designere arbejder for etablerede brands snarere end under deres eget navn. Kun en lille del lancerer deres egne mærker, og endnu færre har økonomisk succes.

Jobbet er krævende. Deadlines er stramme. Modekalendere løber måneder før sæsonen. Designere rejser til stofmesser og produktionstjek. De styrer teams, budgetter og personligheder. Kreativ vision er vigtig, men det samme gælder evnen til at gå på kompromis og løse problemer. En designer, der ikke kan arbejde med en fabrik eller en indkøber, vil have det svært. Det romantiske billede af det ensomme geni er for det meste en myte. Samarbejde er virkeligheden.

Nøglefærdigheder

• Skitsering og illustration
• Kendskab til stof og materialer
• Mønster og konstruktion
• Trendbevidsthed
• Kommunikation og teamwork