Pasar saham bukanlah satu tempat tunggal. Ini adalah jaringan bursa tempat saham perusahaan yang terdaftar di bursa dibeli dan dijual. Bursa Saham New York, Nasdaq, Bursa Saham London, dan Bursa Saham Tokyo adalah yang terbesar. Jutaan saham berpindah tangan setiap hari, mulai dari dana pensiun yang membeli dalam jumlah besar hingga individu yang berdagang melalui ponsel mereka.

Harga saham bergerak karena banyak alasan. Sebuah perusahaan melaporkan pendapatan yang kuat, dan harganya naik. Pesaing meluncurkan produk yang lebih baik, dan harganya turun. Suku bunga naik, membuat obligasi lebih menarik, dan saham dijual. Berita tentang perang dagang, pemilihan umum, atau pandemi dapat menggerakkan seluruh pasar dalam hitungan menit. Dalam jangka panjang, harga saham cenderung naik, tetapi jalannya tidak pernah mulus.

Pasar saham memiliki dua fungsi utama. Pertama, pasar saham memungkinkan perusahaan mengumpulkan modal dengan menjual saham. Kedua, pasar saham memungkinkan investor untuk mengubah kepemilikan mereka menjadi uang tunai dengan cepat. Pasar sekunder, tempat saham yang ada diperdagangkan, tidak memberikan uang baru kepada perusahaan, tetapi menyediakan likuiditas yang memungkinkan pasar primer berjalan. Tanpa kemampuan untuk menjual, hanya sedikit orang yang akan membeli saham sejak awal.

Dasar-dasar pasar

• Bursa Efek: NYSE, Nasdaq, LSE, TSE
• Indeks: Dow Jones, S&P 500, Nikkei
• Pasar bullish: harga naik
• Pasar bearish: harga turun
• Volatilitas: besarnya fluktuasi harga