Integritas data berarti data tersebut akurat dan konsisten sepanjang siklus hidupnya. Data tersebut tidak rusak, diubah tanpa izin, atau mengalami degradasi selama pemrosesan. Integritas mencakup data itu sendiri dan hubungan antar data. Kunci asing yang mengarah ke catatan yang tidak ada akan merusak integritas. Checksum yang tidak lagi cocok akan merusak integritas. Catatan yang dimodifikasi oleh seseorang tanpa izin akan merusak integritas.

Integritas berbeda dari keamanan, meskipun keduanya saling tumpang tindih. Keamanan melindungi data dari akses yang tidak sah. Integritas memastikan bahwa perubahan yang sah adalah benar dan lengkap. Suatu sistem dapat aman tetapi tetap memiliki masalah integritas. Bug dalam aplikasi dapat merusak catatan tanpa keterlibatan penyerang. Disk yang rusak dapat secara diam-diam mengubah bit. Migrasi yang gagal dapat memotong field. Pertahanan yang ada adalah checksum, aturan validasi, batasan referensial, jejak audit, dan cadangan. Masing-masing menangkap mode kegagalan yang berbeda. Checksum mendeteksi kerusakan. Batasan mencegah hubungan yang tidak valid. Jejak audit menunjukkan siapa yang mengubah apa dan kapan. Cadangan menyediakan pemulihan ketika pencegahan gagal. Integritas bukanlah fitur yang Anda tambahkan di akhir. Ini adalah properti dari keseluruhan sistem, mulai dari bagaimana data dimasukkan hingga bagaimana data disimpan hingga bagaimana data diambil. Hilangnya integritas menyebabkan data menjadi tidak dapat dipercaya. Data yang tidak dapat dipercaya lebih buruk daripada tidak ada data sama sekali karena menyebabkan pengambilan keputusan yang salah.

Perlindungan integritas

• Checksum — mendeteksi kerusakan yang tidak disengaja
• Batasan — menegakkan hubungan yang valid
• Jejak audit — melacak siapa yang mengubah apa.
• Kontrol akses — batasi siapa yang dapat memodifikasi data
• Cadangan data — memulihkan dari kerusakan atau kehilangan data

Integritas data adalah kepercayaan. Tanpa itu, setiap laporan, model, dan keputusan yang dibangun berdasarkan data tersebut patut dicurigai.