Az adatintegritás azt jelenti, hogy az adat pontos és konzisztens a teljes életciklusa során. Nem sérültek, nem módosultak engedély nélkül, és nem romlottak a feldolgozás során. Az integritás magában az adatban és az adatok közötti kapcsolatokban is érvényesül. Egy nem létező rekordra mutató idegen kulcs megszegi az integritást. Egy már nem egyező ellenőrzőösszeg megszegi az integritást. Egy engedély nélkül módosított rekord megszegi az integritást.

Az integritás különbözik a biztonságtól, bár a kettő átfedésben van. A biztonság védi az adatokat a jogosulatlan hozzáféréstől. Az integritás biztosítja, hogy a jogosult változtatások helyesek és teljesek legyenek. Egy rendszer lehet biztonságos, és mégis lehetnek integritási problémái. Egy alkalmazáshiba támadó beavatkozása nélkül is megrongálhatja a rekordokat. Egy meghibásodott lemez csendben átfordíthatja a biteket. Egy elrontott migráció csonkolhatja a mezőket. A védelmi mechanizmusok az ellenőrzőösszegek, az érvényesítési szabályok, a hivatkozási korlátozások, az auditnaplók és a biztonsági mentések. Mindegyik más hibamódot észlel. Az ellenőrzőösszegek észlelik a sérülést. A korlátozások megakadályozzák az érvénytelen kapcsolatokat. Az auditnaplók megmutatják, hogy ki mit és mikor módosított. A biztonsági mentések helyreállítást biztosítanak, ha a megelőzés meghiúsul. Az integritás nem egy olyan funkció, amelyet a végén adunk hozzá. Ez az egész rendszer tulajdonsága, az adatok bevitelétől kezdve a tárolásukon át a visszakeresésükig. Ha elveszítjük, az adatok megbízhatatlanná válnak. A megbízhatatlan adatok rosszabbak, mint a semmilyen adat, mert magabiztos, rossz döntésekhez vezetnek.

Integritásvédelem

• Ellenőrzőösszegek – véletlen sérülés észlelése
• Korlátozások – érvényes kapcsolatok kikényszerítése
• Auditnaplók – nyomon követheti, hogy ki mit változtatott meg
• Hozzáférés-vezérlés – korlátozza, hogy ki módosíthatja az adatokat
• Biztonsági mentések – helyreállítás sérülés vagy adatvesztés után

Az adatok integritása bizalom. Enélkül minden, az adatokra épülő jelentés, modell és döntés gyanús.