डेटा अखंडता का अर्थ है कि डेटा अपने संपूर्ण जीवनचक्र में सटीक और सुसंगत है। यह दूषित नहीं हुआ है, अनधिकृत रूप से परिवर्तित नहीं हुआ है, या प्रसंस्करण के कारण इसकी गुणवत्ता में गिरावट नहीं आई है। अखंडता में डेटा और डेटा के बीच के संबंध दोनों शामिल हैं। एक विदेशी कुंजी जो किसी ऐसे रिकॉर्ड की ओर इंगित करती है जो मौजूद नहीं है, अखंडता को भंग कर देती है। एक चेकसम जो अब मेल नहीं खाता है, अखंडता को भंग कर देता है। किसी व्यक्ति द्वारा बिना अनुमति के संशोधित किया गया रिकॉर्ड अखंडता को भंग कर देता है।

सुरक्षा से अखंडता अलग है, हालांकि दोनों में कुछ समानताएं हैं। सुरक्षा अनधिकृत पहुंच से डेटा की रक्षा करती है। अखंडता यह सुनिश्चित करती है कि अधिकृत परिवर्तन सही और पूर्ण हों। एक सिस्टम सुरक्षित होने के बावजूद भी अखंडता संबंधी समस्याएं पैदा कर सकता है। किसी एप्लिकेशन में बग हमलावर की भागीदारी के बिना भी रिकॉर्ड को दूषित कर सकता है। एक खराब डिस्क चुपचाप बिट्स को उलट सकती है। एक गलत माइग्रेशन फ़ील्ड को छोटा कर सकता है। सुरक्षा के उपाय चेकसम, सत्यापन नियम, संदर्भ संबंधी बाधाएं, ऑडिट ट्रेल और बैकअप हैं। प्रत्येक अलग-अलग प्रकार की विफलता का पता लगाता है। चेकसम भ्रष्टाचार का पता लगाते हैं। बाधाएं अमान्य संबंधों को रोकती हैं। ऑडिट ट्रेल यह दिखाते हैं कि किसने क्या और कब बदला। रोकथाम विफल होने पर बैकअप पुनर्प्राप्ति प्रदान करते हैं। अखंडता कोई ऐसी विशेषता नहीं है जिसे आप अंत में जोड़ते हैं। यह पूरे सिस्टम का एक गुण है, डेटा दर्ज करने से लेकर उसे संग्रहीत करने और पुनः प्राप्त करने तक। यदि अखंडता खो जाती है, तो डेटा अविश्वसनीय हो जाता है। अविश्वसनीय डेटा, डेटा न होने से भी बदतर है क्योंकि इससे गलत निर्णय लेने की संभावना बढ़ जाती है।

अखंडता सुरक्षा

• चेकसम्स — आकस्मिक भ्रष्टाचार का पता लगाना
• प्रतिबंध — वैध संबंधों को लागू करना
• ऑडिट ट्रेल्स — पता लगाएं कि किसने क्या बदलाव किया।
• पहुँच नियंत्रण — यह सीमित करता है कि कौन डेटा को संशोधित कर सकता है
• बैकअप — भ्रष्टाचार या हानि से उबरने के लिए

डेटा की सत्यता ही विश्वास है। इसके बिना, डेटा पर आधारित हर रिपोर्ट, मॉडल और निर्णय संदिग्ध हो जाता है।