Perangkat mikrofluida menggerakkan volume cairan yang sangat kecil melalui saluran yang lebih kecil dari satu milimeter. Setetes darah, beberapa sel, satu pikoliter reagen. Skalanya kecil, tetapi keuntungannya besar. Sampel lebih sedikit, reagen lebih sedikit, reaksi lebih cepat, dan kontrol yang tepat. Mikrofluida adalah sistem perpipaan perangkat lab-on-a-chip dan bidang yang berkembang pesat.

Fisika pada skala kecil berbeda. Aliran laminar mendominasi, artinya fluida bergerak dalam lapisan paralel tanpa turbulensi. Difusi berlangsung cepat karena jaraknya pendek. Tegangan permukaan berperan penting. Elektrokinetika dapat menggerakkan fluida tanpa pompa. Sifat-sifat ini memungkinkan kontrol yang tepat dan fungsi-fungsi baru. Mikrofluida tetesan, misalnya, menghasilkan ribuan tetesan seragam per detik untuk penyaringan berkecepatan tinggi.

Mikrofluida digunakan dalam diagnostik, di mana setetes darah dapat dianalisis untuk berbagai penanda. Ia digunakan dalam pengurutan DNA, di mana chip mikrofluida menyiapkan pustaka dan memperbanyak DNA. Ia digunakan dalam penemuan obat, di mana sel dikultur dan diuji pada chip. Ia digunakan dalam perangkat organ-on-a-chip yang memodelkan jaringan manusia. Ia digunakan dalam kimia, di mana reaksi dilakukan dalam tetesan.

Bidang ini bersifat interdisipliner, menggabungkan teknik, fisika, kimia, dan biologi. Perangkat-perangkat tersebut sering dibuat dari polidimetilsiloksan, polimer fleksibel, menggunakan litografi lunak. Teknologi ini masih dalam tahap pengembangan, tetapi potensinya sangat luas.