A nyilvános kapcsolt telefonhálózat (Public Switched Telephone Network) a hagyományos, áramkörkapcsolt telefonhálózat. Több mint egy évszázada továbbít hanghívásokat. Rézvezetékeket, optikai szálat, mikrohullámokat és műholdakat használ. Otthonokat és vállalkozásokat köt össze a központi irodákkal. Ez az a telefonhálózat, amelyet Alexander Graham Bell is felismerne.

A PSTN áramkörkapcsolt. Minden híváshoz egy dedikált útvonal nyílik meg. Ez a vonal a hívás végéig nyitva marad. A hálózat megbízható és alacsony késleltetésű. Áramkimaradás esetén is működik, ha a vonalat a központi iroda táplálja. Fenntartása költséges és nem hatékony.

PSTN jellemzők

• Áramkörkapcsolt: dedikált útvonal
• Megbízható: áramszünet esetén is működik
• Alacsony késleltetés: nincs csomagkésés
• Hanyatlóban: helyét átvette a VoIP és a mobil
• Örökség: rézhálózat elöregedése

A PSTN fokozatosan kivezetésre kerül. A telekommunikációs cégek VoIP-re és optikai kábelre állnak át. A rézhálózat fenntartása költséges. A szabályozó hatóságok engedélyezik a nyugdíjba vonulást. De vannak, akik még mindig rá támaszkodnak. Vidéki területek, idősebb felnőttek és riasztórendszerek. A PSTN egy örökség. Jól szolgált. Az ideje lejár.