A szerver egy olyan számítógép, amely adatokat vagy szolgáltatásokat nyújt más számítógépeknek. Várja a kéréseket és válaszol. A webszerverek weboldalakat szolgálnak ki. Az e-mail szerverek e-maileket kezelnek. A fájlszerverek fájlokat tárolnak. Az adatbázis-szerverek adatokat kezelnek. A játékszerverek többjátékos munkameneteket üzemeltetnek. A kliens-szerver modell alapvető fontosságú a hálózatépítéshez.

A szerverek a megbízhatóság és az üzemidő szempontjából vannak optimalizálva. A nap 24 órájában, a hét minden napján futnak. Redundáns tápegységekkel, hibajavító memóriával és hot-swap lemezekkel rendelkeznek. Adatközpontokban rackekben helyezkednek el. Gyakran távolról felügyelik őket. Sokuk virtualizált, több operációs rendszert futtat egyetlen fizikai gépen.

Szerverek típusai

• Web: HTTP kérések és válaszok
• Adatbázis: tárolja és lekérdezi az adatokat
• Fájl: fájlokat oszt meg hálózaton keresztül
• Levelezés: e-maileket küld és fogad
• Alkalmazás: üzleti logikát futtat
• Proxy: közvetíti a forgalmat

A szerverek az internet igáslovai. Amikor betöltesz egy oldalt, megnézed az e-mailjeidet, vagy online játszol, valahol egy szerver végzi a munkát. A felhő csak valaki más szerverei. A szerver a digitális élet gerince.