En server er en computer, der leverer data eller tjenester til andre computere. Den venter på anmodninger og svarer. Webservere betjener websider. E-mailservere håndterer e-mail. Filservere gemmer filer. Databaseservere administrerer data. Spilservere er vært for multiplayer-sessioner. Klient-server-modellen er grundlæggende for netværk.

Servere er optimeret til pålidelighed og oppetid. De kører døgnet rundt. De har redundante strømforsyninger, fejlkorrigerende hukommelse og hot-swap-diske. De sidder i racks i datacentre. De administreres ofte eksternt. Mange er virtualiserede og kører flere operativsystemer på én fysisk maskine.

Typer af servere

• Web: HTTP-anmodninger og -svar
• Database: gemmer og forespørger data
• Fil: deler filer over et netværk
• Mail: sender og modtager e-mails
• Applikation: kører forretningslogik
• Proxy: formidler trafik

Servere er internettets arbejdsheste. Når du indlæser en side, tjekker e-mail eller spiller et spil online, er der en server et sted, der udfører arbejdet. Skyen er bare en andens servere. Serveren er rygraden i det digitale liv.