Ένας διακομιστής είναι ένας υπολογιστής που παρέχει δεδομένα ή υπηρεσίες σε άλλους υπολογιστές. Περιμένει αιτήματα και απαντά. Οι διακομιστές ιστού εξυπηρετούν ιστοσελίδες. Οι διακομιστές ηλεκτρονικού ταχυδρομείου χειρίζονται email. Οι διακομιστές αρχείων αποθηκεύουν αρχεία. Οι διακομιστές βάσεων δεδομένων διαχειρίζονται δεδομένα. Οι διακομιστές παιχνιδιών φιλοξενούν συνεδρίες για πολλούς παίκτες. Το μοντέλο πελάτη-διακομιστή είναι θεμελιώδες για τη δικτύωση.

Οι διακομιστές είναι βελτιστοποιημένοι για αξιοπιστία και χρόνο λειτουργίας. Λειτουργούν 24/7. Διαθέτουν πλεονάζοντα τροφοδοτικά, μνήμη διόρθωσης σφαλμάτων και δίσκους με δυνατότητα άμεσης αντικατάστασης. Βρίσκονται σε rack σε κέντρα δεδομένων. Συχνά η διαχείρισή τους γίνεται εξ αποστάσεως. Πολλοί είναι εικονικοί, εκτελώντας πολλά λειτουργικά συστήματα σε ένα φυσικό μηχάνημα.

Τύποι διακομιστών

• Ιστός: Αιτήματα και απαντήσεις HTTP
• Βάση δεδομένων: αποθηκεύει και αναζητά δεδομένα
• Αρχείο: κοινή χρήση αρχείων μέσω δικτύου
• Αλληλογραφία: στέλνει και λαμβάνει email
• Εφαρμογή: εκτελεί επιχειρηματική λογική
• Proxy: μεσολαβεί στην κυκλοφορία

Οι διακομιστές είναι οι κινητήριες δυνάμεις του διαδικτύου. Όταν φορτώνετε μια σελίδα, ελέγχετε το email σας ή παίζετε ένα παιχνίδι στο διαδίκτυο, κάποιος διακομιστής κάπου κάνει τη δουλειά. Το cloud είναι απλώς οι διακομιστές κάποιου άλλου. Ο διακομιστής είναι η ραχοκοκαλιά της ψηφιακής ζωής.