A hírszervezetek nem tudnak minden városban vagy konfliktusövezetben állandó jelleggel tudósítani. A stringer egy szabadúszó újságíró, aki rendszeresen tudósít egy adott helyszínről vagy egy adott témáról anélkül, hogy teljes munkaidős munkatárs lenne.

A szalagos tudósítók fizetése darabonként vagy megállapodás alapján történik, és gyakran szöveget és fényképeket is biztosítanak. Olyan helyszíni jelenlétet biztosítanak, amely egyébként megfizethetetlen lenne. Cserébe jellemzően kevesebb intézményi támogatást, képzést és jogi védelmet kapnak, mint a munkatársak.

Sok neves újságíró kezdte pályafutását láncvezetőként. Ez a rendszer akkor működik a legjobban, ha a szerkesztőség világos kommunikációt, tisztességes fizetést és közös biztonsági protokollokat tart fenn. A láncvezetői hálózatok továbbra is elengedhetetlenek a távoli vagy hirtelen események tudósításához.

• Szabadúszó, rendszeres közreműködő egy adott helyszínről vagy körzetből
• Darabonként fizetnek, nem pedig alkalmazottanként
• Kiterjeszti a szerkesztőség földrajzi hatókörét
• Gyakran kevesebb intézményi támogatással működik