Zpravodajské organizace nemohou trvale obsadit každé město nebo konfliktní zónu. Novinář na volné noze je nezávislý novinář, který pravidelně přispívá zprávami z určitého místa nebo na určité téma, aniž by byl zaměstnancem na plný úvazek.

Zpravodajové jsou placeni za kus nebo na základě dohody a často dodávají text i fotografie. Zajišťují přítomnost na místě, která by jinak byla nedostupná. Na oplátku obvykle dostávají menší institucionální podporu, školení a právní ochranu než běžní korespondenti.

Mnoho významných novinářů začínalo jako stringers. Toto uspořádání funguje nejlépe, když redakce udržuje jasnou komunikaci, spravedlivé platové ohodnocení a sdílené bezpečnostní protokoly. Sítě stringers zůstávají nezbytné pro informování o vzdálených nebo náhlých událostech.

• Pravidelný nezávislý přispěvatel z dané lokality nebo oblasti
• Placeno za kus, nikoli jako zaměstnanec
• Rozšiřuje geografický dosah redakce
• Často funguje s menší institucionální podporou