1948 után a dél-afrikai kormány átfogó jogrendszerré nyilvánította a faji elkülönítést. Az apartheid rendszer faji alapon osztályozta a lakosságot, és korlátozta az emberek lakóhelyét, munkavállalását, iskolába járását és mozgását. A politika célja a fehér kisebbség földterületek, politika és gazdaság feletti ellenőrzésének biztosítása volt.

A törvények elkülönített lakóövezeteket, bérleti rendszereket és egyenlőtlen közszolgáltatásokat írtak elő. Az ellenállás sztrájkok, bojkottok és fegyveres harcok formájában fokozódott, amelyeket állami elnyomás váltott ki. A nemzetközi elszigeteltség és a belső nyomás az 1980-as években fokozódott.

Az 1990-es évek elején folytatott tárgyalások 1994-ben az első demokratikus választásokhoz és az apartheid törvényhozás hivatalos feloszlatásához vezettek. Az Igazság és Megbékélés Bizottsága később megvizsgálta a korszak emberi jogi jogsértéseit. A rendszerben gyökerező gazdasági és társadalmi egyenlőtlenségek a törvények hatályon kívül helyezése után is sokáig fennmaradtak.

• A faji szegregáció rendszere Dél-Afrikában
• 1948-tól az 1990-es évek elejéig törvény által érvényesítve
• Korlátozott tartózkodás, mozgás és jogok
• Tárgyalások és demokratikus átmenet révén véget ért