1948 के बाद दक्षिण अफ़्रीकी सरकार ने नस्लीय पृथक्करण को एक व्यापक कानूनी प्रणाली में शामिल कर लिया। रंगभेद ने जनसंख्या को नस्ल के आधार पर वर्गीकृत किया और लोगों के रहने, काम करने, स्कूल जाने और आने-जाने पर प्रतिबंध लगा दिया। इस नीति का उद्देश्य भूमि, राजनीति और अर्थव्यवस्था पर श्वेत अल्पसंख्यकों का नियंत्रण सुनिश्चित करना था।

लागू कानूनों के तहत अलग-अलग आवासीय क्षेत्र, पास प्रणाली और सार्वजनिक सुविधाओं में असमानता थी। हड़तालों, बहिष्कार और सशस्त्र संघर्ष के माध्यम से प्रतिरोध बढ़ता गया, जिसका दमन राज्य द्वारा किया गया। 1980 के दशक में अंतरराष्ट्रीय अलगाव और आंतरिक दबाव बढ़ता गया।

1990 के दशक के आरंभ में हुई वार्ताओं के परिणामस्वरूप 1994 में पहले लोकतांत्रिक चुनाव हुए और रंगभेद कानूनों को औपचारिक रूप से समाप्त कर दिया गया। सत्य और सुलह आयोग ने बाद में उस दौर के मानवाधिकार उल्लंघनों की जांच की। हालांकि, इस व्यवस्था में निहित आर्थिक और सामाजिक असमानताएं कानूनों के निरस्त होने के लंबे समय बाद भी बनी रहीं।

• दक्षिण अफ्रीका में नस्लीय भेदभाव की व्यवस्था
• 1948 से लेकर 1990 के दशक के आरंभ तक कानून द्वारा लागू किया गया।
• निवास, आवागमन और अधिकारों पर प्रतिबंध
• बातचीत और लोकतांत्रिक परिवर्तन के माध्यम से समाप्त हुआ