Après 1948, le gouvernement sud-africain a institutionnalisé la ségrégation raciale dans un système juridique complet. L'apartheid classait la population selon la race et restreignait les lieux de résidence, de travail, d'éducation et de déplacement. Cette politique visait à garantir le contrôle de la minorité blanche sur les terres, la politique et l'économie.

Des lois imposaient des zones résidentielles séparées, des systèmes de laissez-passer et des infrastructures publiques inégales. La résistance s'est développée par le biais de grèves, de boycotts et de lutte armée, auxquels s'est heurtée la répression d'État. L'isolement international et les pressions internes se sont accentués tout au long des années 1980.

Les négociations du début des années 1990 ont abouti aux premières élections démocratiques de 1994 et à l'abrogation officielle de la législation de l'apartheid. La Commission Vérité et Réconciliation a par la suite examiné les violations des droits humains commises durant cette période. Les inégalités économiques et sociales héritées du système ont persisté longtemps après l'abrogation des lois.

• Système de ségrégation raciale en Afrique du Sud
• Appliquée par la loi de 1948 au début des années 1990
• Résidence, circulation et droits restreints
• Finie par la négociation et la transition démocratique