Az irányítószám egy kilencjegyű kód, amely azonosítja az Egyesült Államokban található bankot. Csekkeken, befizetési bizonylatokon és online banki szolgáltatásokban jelenik meg. Az elektronikus fizetések, például a közvetlen befizetések és az ACH-átutalások megfelelő bankba irányítására szolgál. Enélkül a fizetési rendszer nem tudná, hová küldje a pénzt.

A számnak van egy szerkezete. Az első két számjegy a Federal Reserve körzetét azonosítja. A következő négy a konkrét bankot azonosítja. Az utolsó számjegy egy ellenőrző számjegy, amelyet a többiből számítanak ki, és amely lehetővé teszi a szoftverek számára a gépelési hibák kiszűrését. Az Amerikai Bankárok Szövetsége rendeli hozzá az irányítószámokat és tartja karban a nyilvántartást. Egy banknak több irányítószáma is lehet különböző célokra, például papíralapú csekkekhez, elektronikus átutalásokhoz és banki átutalásokhoz.

Az irányítószámok nem ugyanazok, mint a számlaszámok. Az irányítószám azonosítja a bankot. A számlaszám azonosítja a konkrét számlát. Mindkettőre szükség van az elektronikus átutaláshoz. Csekk esetén az irányítószám az alsó számjegyekből áll, amelyet a számlaszám és a csekk száma követ.

Az irányítószámok nyilvánosak, ellentétben a számlaszámokkal. Csekkekre nyomtatják őket, és a bankok weboldalain teszik közzé. A csalók azonban hamis csekkek és adathalász e-mailek létrehozására használják őket. Az ügyfeleknek ellenőrizniük kell a banki adatokra vonatkozó kéréseket, és soha nem szabad számlaszámokat vagy jelszavakat megosztaniuk kéretlen üzenetekre válaszul.