El número de ruta bancaria es un código de nueve dígitos que identifica a un banco en Estados Unidos. Aparece en cheques, comprobantes de depósito y en la banca en línea. Se utiliza para dirigir los pagos electrónicos, como depósitos directos y transferencias ACH, al banco correcto. Sin él, el sistema de pagos no sabría a dónde enviar el dinero.

El número tiene una estructura. Los dos primeros dígitos identifican el distrito de la Reserva Federal. Los cuatro siguientes identifican el banco específico. El último dígito es un dígito de control, calculado a partir de los demás, que permite al software detectar errores tipográficos. La Asociación de Banqueros Estadounidenses asigna los números de ruta y mantiene el registro. Un banco puede tener varios números de ruta para diferentes propósitos, como cheques en papel, transferencias electrónicas y transferencias bancarias.

Los números de ruta no son lo mismo que los números de cuenta. El número de ruta identifica al banco. El número de cuenta identifica la cuenta específica. Ambos son necesarios para una transferencia electrónica. En un cheque, el número de ruta son los primeros dígitos en la parte inferior, seguidos del número de cuenta y el número de cheque.

Los números de ruta bancaria son públicos, a diferencia de los números de cuenta. Se imprimen en los cheques y se publican en los sitios web de los bancos. Sin embargo, los estafadores los utilizan para crear cheques falsos y enviar correos electrónicos de phishing. Los clientes deben verificar cualquier solicitud de datos bancarios y nunca compartir números de cuenta ni contraseñas en respuesta a mensajes no solicitados.