Die Bankleitzahl ist ein neunstelliger Code, der eine Bank in den Vereinigten Staaten identifiziert. Sie findet sich auf Schecks, Einzahlungsbelegen und im Online-Banking. Mithilfe der Bankleitzahl werden elektronische Zahlungen wie Direktüberweisungen und ACH-Überweisungen der richtigen Bank zugeordnet. Ohne sie wüsste das Zahlungssystem nicht, wohin das Geld gesendet werden soll.

Die Bankleitzahl hat eine bestimmte Struktur. Die ersten beiden Ziffern bezeichnen den zuständigen Federal-Reserve-Bezirk. Die nächsten vier Ziffern identifizieren die jeweilige Bank. Die letzte Ziffer ist eine Prüfziffer, die aus den anderen berechnet wird und es der Software ermöglicht, Tippfehler zu erkennen. Die American Bankers Association vergibt Bankleitzahlen und führt das Register. Eine Bank kann mehrere Bankleitzahlen für verschiedene Zwecke haben, beispielsweise für Schecks, elektronische Überweisungen und Auslandsüberweisungen.

Bankleitzahlen sind nicht dasselbe wie Kontonummern. Die Bankleitzahl identifiziert die Bank, die Kontonummer das jeweilige Konto. Beide werden für eine elektronische Überweisung benötigt. Auf einem Scheck steht die Bankleitzahl als erste Zifferngruppe unten, gefolgt von der Kontonummer und der Schecknummer.

Bankleitzahlen sind im Gegensatz zu Kontonummern öffentlich. Sie werden auf Schecks abgedruckt und auf den Webseiten der Banken veröffentlicht. Betrüger nutzen sie jedoch, um gefälschte Schecks und Phishing-E-Mails zu erstellen. Kunden sollten daher jede Anfrage nach Bankdaten überprüfen und niemals Kontonummern oder Passwörter in unaufgeforderten Nachrichten preisgeben.