A modern repülőgépek repülő számítógépek. Az avionika magában foglalja azokat az elektronikus rendszereket, amelyek a navigációt, a kommunikációt, a repülésirányítást, az időjárási radart és a motorfelügyeletet kezelik. Egy új utasszállító repülőgépen az avionika a teljes költség nagy részét teszi ki.

A terület növekedett, ahogy a vákuumcsövek és a mechanikus giroszkópok átadták a helyüket a félvezető elektronikának. A digitális buszok ma már tucatnyi, vonalban cserélhető egységet kötnek össze, amelyek mindegyike egy adott funkciót lát el, és mindegyiket úgy tervezték, hogy gyorsan cserélhető legyen a rámpán.

Kulcsfontosságú avionikai rendszerek

• Repülésirányító számítógépek
• Inerciális és műholdas navigáció
• Rádió- és adatkapcsolati kommunikáció
• Időjárási radar és forgalomfigyelés
• Fly-by-wire vezérlő számítógépek

A redundancia mindenbe be van építve. A három- vagy négycsatornás rendszerek összehasonlítják a kimeneteket, és kiszűrik a hibás egységet. Egyetlen meghibásodás soha nem veszélyeztetheti a repülést.