Moderne Flugzeuge sind fliegende Computer. Die Avionik umfasst die elektronischen Systeme für Navigation, Kommunikation, Flugsteuerung, Wetterradar und Triebwerksüberwachung. Bei einem neuen Verkehrsflugzeug macht die Avionik einen großen Teil der Gesamtkosten aus.

Das Gebiet erlebte einen Aufschwung, als Vakuumröhren und mechanische Gyroskope der Halbleiterelektronik wichen. Digitale Busse verbinden heute Dutzende von austauschbaren Einheiten, von denen jede eine spezifische Funktion übernimmt und für den schnellen Austausch auf dem Vorfeld konzipiert ist.

Wichtige Avioniksysteme

• Flugmanagementcomputer
• Trägheits- und Satellitennavigation
• Funk- und Datenverbindungskommunikation
• Wetterradar und Verkehrswarnung
• Fly-by-wire-Steuerungscomputer

Redundanz ist in alle Systeme integriert. Drei- oder vierkanalige Systeme vergleichen die Ausgänge und schalten fehlerhafte Einheiten aus. Ein einzelner Ausfall sollte den Flug niemals beeinträchtigen.