एक यात्री हवाई अड्डे से गुजरते हुए या किसी रास्ते पर चलते हुए अपने सभी आवश्यक सामान को एक ही बैग में पीठ पर लाद कर रखता है। वह बैग बैकपैक कहलाता है। इससे हाथ खाली रहते हैं और वजन कंधों और कूल्हों पर समान रूप से वितरित हो जाता है।

यात्रा के लिए इस्तेमाल होने वाले बैकपैक टिकाऊ होते हैं, उनमें व्यवस्थित कम्पार्टमेंट होते हैं और कभी-कभी सूटकेस की तरह खुलने वाला पैनल भी होता है। लंबी पैदल यात्रा के लिए इस्तेमाल होने वाले बैकपैक में सामान ले जाने में आराम, हवादार होने की सुविधा और उपकरण बांधने के लिए अटैचमेंट पॉइंट होते हैं। इनकी क्षमता लीटर में मापी जाती है और यात्रा की अवधि और सामान पैक करने के तरीके के अनुसार तय की जाती है।

फिटिंग मायने रखती है; गलत तरीके से एडजस्ट किया गया बैग जल्दी ही तकलीफदेह बन जाता है। कंप्रेशन स्ट्रैप, रेन कवर और लॉक करने योग्य ज़िपर जैसी सुविधाएं आम व्यावहारिक जरूरतों को पूरा करती हैं। कई स्वतंत्र यात्रियों के लिए बैकपैक न केवल सामान है, बल्कि लचीली यात्रा का प्रतीक भी है।

अच्छी तरह से पैक किया हुआ बैकपैक कुलियों या ट्रॉलियों पर निर्भरता के बिना कई दिनों की यात्रा में सहायक हो सकता है।