कुछ लहरें हवा से नहीं चलतीं। सुनामी समुद्र की लहरों की एक श्रृंखला होती है जिनकी तरंगदैर्ध्य बहुत लंबी होती है, जो आमतौर पर पानी के नीचे भूकंप, भूस्खलन या ज्वालामुखी विस्फोट के कारण उत्पन्न होती हैं, और ये पूरे महासागर बेसिन में फैल सकती हैं और तट के पास नाटकीय रूप से ऊंची उठ सकती हैं।

गहरे पानी में सुनामी किसी जहाज के नीचे से लगभग बिना किसी हलचल के गुजर सकती है। उथले तटीय जल में यह पानी की एक तीव्र गति वाली दीवार का रूप ले सकती है जो निचले इलाकों को जलमग्न कर देती है। चेतावनी प्रणालियाँ भूकंपीय डेटा और समुद्र-स्तर मापक यंत्रों का उपयोग करके अलर्ट जारी करती हैं। तट पर जीवन बचाने का प्राथमिक उपाय सुरक्षित स्थानों पर सुरक्षित स्थानों पर ले जाना है।

यदि चेतावनी मिलने का समय हो तो बंदरगाह में खड़े जहाज समुद्र में जाने का प्रयास कर सकते हैं, क्योंकि गहरा पानी एक सीमित बंदरगाह की तुलना में अधिक सुरक्षित होता है। सुनामी का खतरा प्रशांत महासागर और अन्य भूवैज्ञानिक रूप से सक्रिय क्षेत्रों में सबसे अधिक होता है। तटीय डिजाइन और जन जागरूकता से सुनामी आने पर हताहतों की संख्या कम हो जाती है।

• समुद्र तल पर हुई बड़ी हलचल के कारण उत्पन्न लंबी तरंगदैर्ध्य वाली तरंग
• गहरे पानी में तेज़ी से यात्रा करता है; किनारे के पास ऊपर उठता है
• भूकंपीय और समुद्र-स्तर नेटवर्क द्वारा पता लगाया गया
• निचले तटीय क्षेत्रों से शीघ्र निकासी की आवश्यकता है।