पठार वह ऊँचा मैदान होता है जो ऊपर से अपेक्षाकृत समतल होता है और आसपास के भूभाग से ऊपर उठा हुआ होता है। पठार अक्सर खड़ी ढलानों या चट्टानों से घिरा होता है। पठार का निर्माण भूपर्पटी के बड़े-बड़े टुकड़ों के उत्थान, ज्वालामुखीय संचय या विभेदक अपरदन के कारण होता है।

तिब्बती पठार, कोलोराडो पठार और दक्कन पठार इनके आकार और उत्पत्ति की विविधता को दर्शाते हैं। पठारों को काटकर बहने वाली नदियाँ गहरी घाटियाँ बनाती हैं। ऊँचाई के कारण पठारों की जलवायु अक्सर समान अक्षांश पर स्थित निचले इलाकों की तुलना में ठंडी होती है।

पठार परिवहन में बाधा उत्पन्न कर सकते हैं, लेकिन साथ ही खनिज और चरागाह जैसी संसाधन भी प्रदान करते हैं। इनके अचानक ढलान से मनमोहक दृश्य बनते हैं। भूविज्ञानी पठारों की चट्टानों में उजागर चट्टानों की परतों का अध्ययन करके क्षेत्रीय भूवैज्ञानिक इतिहास का पुनर्निर्माण करते हैं।

• ऊँचा, समतल या हल्का लहरदार भू-आकृति
• अधिक ढलानों से घिरा हुआ
• उत्थान, ज्वालामुखी गतिविधि या अपरदन द्वारा निर्मित
• अक्सर घाटियों द्वारा विभाजित