वास्तुकार रेखाचित्र बनाते हैं। यह किसी विचार को मन से निकालकर कागज पर उतारने का सबसे तेज़ तरीका है। रेखाचित्र त्वरित, मुक्त-हाथ से बनाया जाता है और इसमें कोई परिष्करण नहीं होता। इसका उद्देश्य सटीक होना नहीं है। इसका उद्देश्य अन्वेषण करना, परीक्षण करना और किसी विचार के लुप्त होने से पहले उसे संप्रेषित करना है।

रेखाचित्रों के कई उद्देश्य होते हैं। एक अवधारणा रेखाचित्र में मुख्य विचार को कुछ ही रेखाओं में दर्शाया जाता है। एक अध्ययन रेखाचित्र में सीढ़ी और दीवार के मिलन बिंदु जैसे विवरण स्पष्ट किए जाते हैं। एक प्रस्तुति रेखाचित्र अधिक विस्तृत होता है, जिसका उपयोग ग्राहक या समुदाय को यह दिखाने के लिए किया जाता है कि कोई इमारत भविष्य में कैसी दिखेगी। कुछ वास्तुकार प्रतिदिन रेखाचित्र बनाते हैं, जबकि अन्य केवल परियोजना की शुरुआत में ही रेखाचित्र बनाते हैं।

डिजिटल उपकरणों ने रेखाचित्र बनाने की कला को प्रतिस्थापित नहीं किया है। एक स्टाइलस वाला टैबलेट पेंसिल के लगभग सभी काम कर सकता है, साथ ही इसमें लेयरिंग और अंडू की सुविधा भी है। लेकिन कई वास्तुकार अभी भी कागज को ही पसंद करते हैं। पेंसिल की रगड़, कागज का प्रतिरोध, और अंडू न कर पाने की सुविधा - ये सीमाएँ बाधा बनने के बजाय मददगार साबित हो सकती हैं।

रेखाचित्र बनाना देखने का एक तरीका है। यह आपको ध्यान से देखने और जो आप बना रहे हैं उसे समझने के लिए मजबूर करता है। एक तस्वीर किसी दृश्य को कैद करती है, जबकि एक रेखाचित्र उसकी व्याख्या करता है।