Un défenseur fait trébucher un attaquant qui filait droit au but. L'arbitre siffle et signale un coup franc. Cette action illégale constitue une faute. Les fautes garantissent la sécurité des joueurs et l'équité du match.

Chaque sport définit son propre barème de fautes : contact illégal, jeu dangereux, main dans le ballon, retard de jeu, etc. Les arbitres déterminent la gravité des fautes et peuvent donner des avertissements, accorder des occasions de jeu ou expulser un joueur. Les fautes répétées ou commises avec imprudence entraînent des sanctions plus sévères.

Les joueurs commettent parfois des fautes tactiques pour stopper les contre-attaques, acceptant la sanction pour éviter une menace plus importante. Les arbitres doivent faire la distinction entre contact accidentel, gestes de force légitimes et fautes avérées. Une reconnaissance cohérente des fautes influence le déroulement d'un match.

• Action illégale qui enfreint les règles du jeu
• Sanctionné pour protéger la sécurité et l'équité
• La gravité des sanctions va des coups francs aux expulsions.
• Cela peut être accidentel, imprudent ou tactique