L'objectivisme soutient que certaines vérités existent indépendamment de la perception, de l'opinion ou de la culture. L'objectivisme moral soutient l'existence de faits moraux objectifs. L'objectivisme épistémique soutient l'existence de vérités objectives concernant la connaissance. L'objectivisme esthétique soutient l'existence de critères objectifs de beauté. À l'opposé de l'objectivisme se trouvent le subjectivisme, qui soutient que la vérité dépend de l'individu, et le relativisme, qui soutient qu'elle dépend du groupe. L'objectivisme ne signifie pas que tout le monde est d'accord ; il signifie que le désaccord ne remet pas en cause la vérité.

L'objectivisme a une longue histoire. Platon soutenait que les Formes sont des réalités objectives. Kant affirmait que la loi morale est objective et s'impose à tous les êtres rationnels. Au XXe siècle, Ayn Rand a développé un système philosophique qu'elle a nommé objectivisme, mettant l'accent sur la raison, l'individualisme et le capitalisme libéral. L'objectivisme de Rand est une doctrine spécifique, différente de l'objectivisme en général. En éthique, l'objectivisme est défendu par les réalistes moraux, qui soutiennent que les vérités morales sont découvertes et non inventées. Les critiques affirment que l'objectivisme moral est culturellement impérialiste, imposant les valeurs d'un groupe à d'autres. Ses défenseurs rétorquent que certaines vérités morales, comme l'immoralité de l'esclavage, sont universelles.

Formes d'objectivisme

• Moral. Il existe des faits moraux objectifs.
• Épistémique. Il existe des vérités objectives sur la connaissance.
• Esthétique. Il existe des critères objectifs de beauté.
• Randian. La philosophie de la raison et de l'individualisme d'Ayn Rand.

L'objectivisme diffère de l'absolutisme. L'absolutisme soutient que les règles morales sont absolues. L'objectivisme, quant à lui, affirme que des vérités morales existent, mais qu'elles peuvent être complexes et dépendre du contexte.