Les enfants qui disent « goed » au lieu de « went » appliquent un modèle. L'analogie est l'extension d'un modèle structurel d'un ensemble de formes à un autre sur la base d'une similarité perçue.

En linguistique historique, l'analogie régularise les paradigmes après que des changements phonétiques ont engendré des irrégularités. Dans l'apprentissage et la créativité quotidienne, les locuteurs utilisent l'analogie pour combler les lacunes ou créer de nouvelles formes. Cette même tendance cognitive sous-tend la métaphore et le raisonnement non linguistique.

L'évolution analogique interagit avec l'évolution phonétique au fil des générations. Les linguistes la modélisent à l'aide de formules proportionnelles et de systèmes d'apprentissage automatique de schémas. Elle demeure l'un des principaux moteurs de l'évolution morphologique.

• Extension d'un modèle linguistique par similarité
• Régularisation morphologique des moteurs
• Fonctionne dans l'apprentissage et le changement historique
• Interagit avec l'évolution du son au fil du temps