Los niños que dicen goed en lugar de went están aplicando un patrón. La analogía es la extensión de un patrón estructural de un conjunto de formas a otro basándose en la similitud percibida.

En lingüística histórica, la analogía regulariza los paradigmas tras las irregularidades generadas por cambios fonéticos. En el aprendizaje y la creatividad cotidiana, los hablantes recurren a la analogía para llenar vacíos o crear nuevas formas. Esta misma tendencia cognitiva sustenta la metáfora y el razonamiento no lingüístico.

El cambio analógico interactúa con el cambio fonético a lo largo de las generaciones. Los lingüistas lo modelan con fórmulas proporcionales y con algoritmos de aprendizaje de patrones computacionales. Sigue siendo uno de los principales motores del cambio morfológico.

• Extensión de un patrón lingüístico por similitud
• Impulsa la regularización morfológica
• Opera en el aprendizaje y el cambio histórico.
• Interactúa con el cambio de sonido a lo largo del tiempo.