Les systèmes juridiques promettent bien plus qu'un simple ordre. La justice est l'application équitable et impartiale de la loi, qui garantit à chacun ce qui lui est dû selon des règles établies et un raisonnement fondé sur des principes.

La justice procédurale met l'accent sur l'équité des procédures : notification, audition et impartialité des décideurs. La justice substantielle, quant à elle, concerne la justesse des décisions et des règles elles-mêmes. Tribunaux, assemblées législatives et instances administratives affirment tous œuvrer pour la justice dans le cadre de leurs fonctions, même si des divergences raisonnables subsistent quant à ce que requiert l'équité dans les cas complexes.

Les idéaux de justice motivent les réformes lorsque des lois ou des pratiques désavantagent systématiquement des groupes ou ignorent des preuves. Des cas individuels permettent de vérifier si les institutions sont à la hauteur de leurs principes. Le terme figure dans le nom des ministères et des tribunaux pour rappeler la norme à l'aune de laquelle l'action officielle est jugée.

• Un traitement juste et impartial en vertu de la loi
• Comprend des dimensions procédurales et substantielles
• Guides d'évaluation des institutions juridiques
• Sujet à un débat public et scientifique permanent