Τα νομικά συστήματα υπόσχονται περισσότερα από την απλή τάξη. Η δικαιοσύνη είναι η δίκαιη και αμερόληπτη εφαρμογή του νόμου, η οποία παρέχει σε κάθε άτομο αυτό που του οφείλεται σύμφωνα με τους καθιερωμένους κανόνες και τη λογική που βασίζεται σε αρχές.

Η διαδικαστική δικαιοσύνη δίνει έμφαση στις δίκαιες διαδικασίες - ειδοποίηση, ακροαματική διαδικασία και αμερόληπτους υπεύθυνους λήψης αποφάσεων. Η ουσιαστική δικαιοσύνη αφορά την ορθότητα των αποτελεσμάτων και των ίδιων των αποφάσεων. Τα δικαστήρια, οι νομοθετικές εξουσίες και τα διοικητικά όργανα ισχυρίζονται ότι επιδιώκουν τη δικαιοσύνη στο πλαίσιο των ρόλων τους, αν και οι λογικοί άνθρωποι διαφωνούν σχετικά με το τι απαιτεί η δικαιοσύνη σε δύσκολες υποθέσεις.

Τα ιδανικά της δικαιοσύνης παρακινούν τις μεταρρυθμίσεις όταν νόμοι ή πρακτικές θέτουν συστηματικά σε μειονεκτική θέση ομάδες ή αγνοούν τα αποδεικτικά στοιχεία. Μεμονωμένες περιπτώσεις δοκιμάζουν κατά πόσον οι θεσμοί ανταποκρίνονται στη ρητορική τους. Η λέξη εμφανίζεται στα ονόματα υπουργείων και δικαστηρίων ως υπενθύμιση του προτύπου βάσει του οποίου κρίνεται η επίσημη δράση.

• Δίκαιη και αμερόληπτη μεταχείριση σύμφωνα με το νόμο
• Περιλαμβάνει διαδικαστικές και ουσιαστικές διαστάσεις
• Οδηγίες αξιολόγησης νομικών θεσμών
• Υπόκειται σε συνεχή δημόσια και επιστημονική συζήτηση