Les objets et les sites se dégradent en l'absence de mesures de conservation appropriées. La préservation consiste à maintenir les biens et les lieux historiques en bon état, en les protégeant de la détérioration physique, des dommages environnementaux et des altérations inappropriées.

Les techniques employées vont du stockage en environnement contrôlé et de la stabilisation chimique à la protection juridique des bâtiments et des paysages. Les conservateurs évaluent les matériaux et appliquent des traitements réversibles lorsque cela est possible. La philosophie de la conservation débat du degré d'intervention approprié et de la question de savoir si les ajouts ultérieurs font partie intégrante de l'histoire d'un site.

La préservation réussie permet la poursuite des recherches et l'accès du public. Elle exige des ressources continues et un engagement institutionnel. Des conflits surgissent lorsque les objectifs de préservation se heurtent aux pressions du développement ou lorsque les parties prenantes divergent quant au patrimoine à préserver. Cette pratique est à la fois technique et culturelle.

• Entretien des objets et sites historiques
• Protège contre la dégradation et les modifications inappropriées
• Implique des mesures techniques et juridiques
• Équilibre l'accès, l'authenticité et les ressources